장난감을 잔뜩 사 놓았는데 아이가 거들떠보지도 않는다는 이야기를 자주 듣습니다. 대부분 장난감이 나쁜 게 아니라 노는 방식이 안 맞은 것입니다. 강아지는 혼자 공을 굴리며 노는 동물이 아니라, 코를 쓰고 무언가를 찾아내는 데서 만족을 얻습니다.
장난감은 네 가지로 나눠 보세요
| 종류 | 어떤 아이에게 | 주의할 점 |
|---|---|---|
| 씹는 것 (터그·고무) | 이갈이 시기, 무는 힘이 센 아이 | 조각이 떨어지면 바로 버리기 |
| 소리 나는 인형 | 사냥 본능이 강한 아이 | 삑삑이를 삼키지 않는지 확인 |
| 노즈워크 매트·간식볼 | 혼자 있는 시간이 긴 아이 | 너무 어려우면 흥미를 잃음 |
| 같이 하는 놀이 (공·줄다리기) | 모든 아이 | 흥분이 과해지면 중단 |
이 중 하나만 골라야 한다면 노즈워크입니다. 냄새로 먹이를 찾는 일은 짧은 시간에도 아이를 확실히 만족시킵니다. 산책을 못 나간 날 특히 유용합니다.
집에 있는 것으로 시작할 수 있습니다
- 수건을 돌돌 말아 사이에 사료 몇 알을 넣어 주세요. 첫 노즈워크로 충분합니다.
- 종이컵 세 개를 엎어 놓고 하나에만 간식을 숨기면 금세 규칙을 알아냅니다.
- 페트병에 사료를 넣고 뚜껑을 열어 두면 굴리다 흘러나오는 재미를 붙입니다. 라벨과 뚜껑은 꼭 빼 두세요.
- 처음에는 보는 앞에서 숨겨 주세요. 찾는 데 성공하는 경험이 먼저입니다.
하루 10분이면 충분합니다
길게 붙잡고 있기보다 짧게 여러 번이 낫습니다. 머리를 쓰는 놀이는 같은 시간 산책보다 아이를 더 지치게 합니다. 실제로 노즈워크 10분이면 대부분의 소형견이 만족하고 잠에 듭니다.
다만 너무 어려우면 포기합니다. 못 찾고 있으면 슬쩍 위치를 알려 주세요. 성공하는 경험이 쌓여야 다음에도 합니다. 반대로 매번 같은 자리에 숨기면 금방 질립니다.
위험한 장난감 구분하기
사람 물건을 장난감으로 주시면 안 됩니다. 특히 낡은 양말이나 신발은 아이에게 “천으로 된 건 물어도 된다”로 기억됩니다. 나중에 새 양말과 구분하지 못합니다.
테니스공은 겉이 거칠어 이가 닳습니다. 반려견용으로 나온 공을 쓰세요. 단단한 뼈나 뿔 종류는 이가 쪼개지는 사고가 잦아 아기들에게는 쓰지 마시고요. 엄지로 눌렀을 때 살짝 들어가는 정도면 알맞습니다.
주엽에서 오실 때
저희 자리는 식사동, 주엽에서 차로 15분 남짓입니다. 일산 안에서 움직이는 거리라 오가기 어렵지 않습니다.
들르시면 아이들이 노는 장면을 그대로 보십니다. 한배 형제여도 노는 방식이 제각각입니다. 공만 쫓아다니는 아이가 있고, 구석에 인형을 물고 들어가 혼자 파고드는 아이가 있어요. 그 결을 보고 고르시면 집에 가서도 어긋나지 않습니다. 사진 몇 장으로는 도저히 안 보이는 부분이고요.
놀이를 두고 들어오는 질문
장난감을 물고 안 놓으려고 해요.
빼앗으려 하면 더 집착합니다. 간식을 보여 주고 내려놓으면 주는 방식으로 바꾸시면 금방 놓습니다.
강아지가 혼자 집에 있을 때 장난감을 두고 나가도 되나요?
삼킬 만한 크기나 조각이 떨어지는 것은 두고 나가지 마세요. 노즈워크 매트나 간식볼이 안전합니다.
장난감을 금방 망가뜨려요.
무는 힘이 센 아이입니다. 부드러운 인형 대신 단단한 고무 제품으로 바꾸시고, 망가진 것은 바로 치워 주세요.
노는 모습을 보고 고르세요
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장난감을 더 사시기 전에 수건 한 장으로 먼저 해 보세요. 아이 반응이 달라지는 게 보입니다.